Generation Praktikum: »fair trade« oder »gratis«

Die Unternehmen hingegen nutzen die Unsicherheit: Sie können fast bedenkenlos gering oder unbezahlte Praktika zu fast unzumutbaren Bedingungen anbieten, Vollzeitstellen durch Jung-AkademikerInnen substituieren, lästige Kleinarbeiten wie Archiv- oder Datenbankpflege kostengünstig erledigen lassen. Alles wird akzepiert und sorgt für eine zweifelhafte Win-Win Situation: für Studierende gibt’s einen mittlerweile gefühlten Lottogewinn einer Praktikumsstelle – zwar ohne Zusatz-Zahl(ung-), aber immerhin – und für Unternehmen eine junge, dynamische Arbeitskraft für lau und mit jedem neuen Jahrgang kommt Nachschub.

Doch bedeutete ein Praktikum nicht einmal so etwas wie Berufsorientierung bei enstprechender Bezahlung mit Chance auf einen späteren Berufseinstieg? Ja, das gab’s mal und um die ursprüngliche Bedeutung des Begriffes zu schärfen (und die Bedingungen für Studierende zu verbessern), rief zum Beispiel das deutsche Job- und Wirtschaftsmagazin »Karriere« die Initiative »Fair Company« ins Leben. Wie bei den Fair-Trade Bananen wird ein Gütesiegel an jene Unternehmen verliehen, die PraktikantInnen nicht mit vagen Aussichten auf einen Arbeitsplatz ködern oder durch sie Vollzeitstellen ersetzen. Faire Untenehmen bieten eine adäquate finanzielle Entschädigung und genug Möglichkeit zur Berufsorientierung und persönlichen Wissenserwerb. In Deutschland nehmen schon mehr als 800 Unternehmen an der Aktion teil. Kontrolliert von den Studierenden selbst!

In Österreich gibt es keine vergleichbare Initiative. Hierzulande hängt der Stellenwert eines Praktikums von den einzelnen Praktikasuchenden ab und an dieser Stelle sei eindeutig gesagt: kein Praktikum der Welt ist so gut (außer ehrenamtliche), dass man es gratis oder schwer unterbezahlt machen muss. Im Gegenteil: wenn Unternehmen schon bei den steuerbegünstigten Praktikagehältern geizen, dann werden die restlichen Konditionen auch nicht rosig sein. Deshalb lieber sich selbst etwas wert sein, Praktikums-Billig-Angebote von Unternehmen sanktionieren und am besten das Unternehmen gleich mit.